图：《尚食》首集宫廷美食场景

自古以来，民间就有“民以食为天”的说法。在永乐二十年的皇宫中，尚食局孟紫沄为太子呈上精心烹制的膳食。太子品尝时，不慎被食物中的硬物磕到了牙齿，这一幕恰好被太子妃张氏看到。张氏对太子的膳食一向严谨，立刻对孟紫沄进行了一番责备。然而，司膳姜晓莺迅速为孟紫沄辩解，表示这并非她的过错。张氏很快识破了这是姜晓莺故意为之，意图借此机会夺取孟紫沄的位置。张氏立即下令将姜晓莺带走。

此时，皇太孙朱瞻基胜利归来，对太子来说，这无疑是一个挑战。朱瞻基内侍陈芜收到一封信件，得知汉王抢先一步回京，这必定意味着汉王有着某种阴谋。朱瞻基似乎并不在意，他相信“车到山前必有路”。在回宫的路上，朱瞻基的马车不慎陷入泥土，他毫不犹豫地下车与众人一起推车，即使满身是泥，他也毫不在意。

在皇宫的各部司膳品尝食物时，姚子衿、苏月华和殷紫萍三人展现了各自擅长的美食。然而，司膳王遥清对三人的表现并不满意，甚至威胁要将他们逐出宫去。三人吓得不敢说话，殷紫萍更是跪下恳求原谅。幸运的是，孟紫沄及时回来，告诉大家因为皇太孙即将回来，需要大摆宴席，因此所有参赛人员都被留下帮忙。姚子衿三人松了一口气，被方典膳带去典膳房帮忙。方典膳对他们很友好，并告诉他们，能不能留下来，就要看自己的真本事了。

姚子衿看到殷紫萍手受伤后，主动帮忙包扎。毕竟，他们现在都在同一条船上。到了晚上，圣上根据这次打仗的功过等级分享膳食。杨大人和金大人因有护从之劳，被赐予最高膳食奖励。汉王没有得到宣召就私自回京，太子连忙在一旁为二弟汉王求情。圣上只说“下不为例”，便让他赶紧坐下。尚食局纷纷呈上了美味佳肴，孟紫沄亲自给皇上送菜，但皇上迟迟没有动筷。皇上所食职务都是尚食局最高司膳所做，可是有的菜寓意并不好，遭殃的就是下人。司膳们纷纷使出看家本领，但圣上根本不想吃，这让大家都犯了难。方典膳也被调走，给打仗回来的士兵做菜肴，这一下难题扔给了胡司膳，胡司膳让大家继续做菜。

然而，圣上依旧一口未动，一旁的姚子衿却看出了问题所在。在城外的军营里，因为随行的锅不够，导致饭菜根本供应不上。殷紫萍主动站出来，说自己可以去借锅。她带着几个侍卫一起来到城里的干果铺，四处借锅。苏月华眼看大家做饭跟不上了，便想着做一锅大杂烩包儿饭，这样很快就能供应上士兵的需求。很快，殷紫萍也回来了，她成功借了不少锅回来。苏月华一闻味道便知是干果铺，她也不得不佩服殷紫萍的能力。胡司膳赈灾看着军营的御膳食单，在想着为何圣上不愿意吃。姚子衿主动请命，说自己可以一试。

姚子衿做好菜后，端去给圣上品尝。没想到圣上这次倒是吃了很多，胡司膳再端上了鸡汁豆腐，第三道菜是药膳肉，圣上每一道都非常喜欢。孟紫沄看见姚子衿还在做菜，便过去说自己亲自来。张氏端来了最后一道菜，名叫子母汇，其实也是想让圣上这次饶过太子犯下的错。

这一集充满了宫廷美食的较量与皇室的隐秘心思，展现了尚食局内的权力斗争和皇室的微妙关系。同时，也揭示了美食背后的政治和权力斗争，为观众呈现了一幅丰富多彩、扣人心弦的宫廷画卷。